Иван Йорданов Козарев с псевдоним Балкан е деец на БКП. Участник в комунистическото партизанско движение по време на Втората световна война.

На 27 юни 1941 г. край построения от него рибарник над Добринище, при опит да бъде заловен от група полицаи, той убива двама от тях и става нелегален. На 26 юли 1941 г., заедно с Никола Парапунов създава в околностите на Разлог първата партизанска чета в България "Никола Парапунов". Смятан е за първия партизанин в България, макар да има исторически данни, сочещи, че това е Христо Димитров Несторов (Щако) от с. Габаре, Казанлъшко. Други смятат, че е Митьо Ганев от отряд Христо Ботев – 1925 г.